催產素的作用在感官喪失后，新生小鼠大腦在感官反應方面所產生的變化可通過調控催產素得到克服。這項研究結論或能夠為特定神經發(fā)育障礙比如自閉癥譜系障礙（ASD）等提供治療方法。催產素是荷爾蒙的一種，由大腦釋放，能夠促進性興奮、社交和情感行為。

    研究組發(fā)現(xiàn)當新生小鼠在剛出生就被剝奪視覺和觸覺感官時，催產素的作用其大腦下丘腦所產生的催產素的釋放量會有所減少。剝奪幼鼠的一種感官信息也會影響其大腦中其他的感官皮層并導致這些皮層之間的興奮性突觸傳遞的降低。如果往被剝奪感官的小鼠大腦中注入額外的催產素，會讓它們克服這種缺陷并增強大腦對其他感官的反應。

    催產素的作用先前研究報告稱患上ASD的病人血液中的催產素會發(fā)生變化，并且科學家目前正在考慮將催產素作為ASD某一類癥狀的治療選擇。但是，此項研究認為如果要將其納入ASD的潛在治療方法，還需要進行更多的研究來確定催產素對大腦發(fā)育可能產生的意外后果。